義莊，顧名思義是存放屍體的地方。鳳都凡是無人認領的屍體都存放在這裏，有專門看管的人替其管理，待家人來認領回去，自然也有無人認領的，時間長了義工就會拿草席卷了扔在亂葬崗。像柳絮這樣的人，卻是特殊。柳絮自在牢中發現自殺後，按朝廷的規制本應被投棄在亂葬崗，連個墳都沒有的。但柳絮其母何大娘替其喊冤，抱著屍首不肯撒手，攪得天門府的衙役不得安生，這才將其屍首暫放在義莊，待今日就將其處置。幸得朝夕讓荀子墨先一步候在義莊門口，就怕他們會破壞了原有的證物。

何大娘和何老爹也都是寸步不離的守著柳絮，但畢竟他們手無寸鐵又年邁垂旬，哪裏是官府派來的衙役對手，且官府知道何大娘鬧事，特意加重了人手前來。待朝夕趕到時，兩邊已吵得人聲鼎沸，連著好些好事的路人都趕了過來看熱鬧，竟都是些膽大的主，對鬼泣陰森的義莊都不怕了，可見八卦的力量有多強大。荀子墨護在兩老前頭，手中執劍，劍氣寒光，銳可鋒芒，硬生生逼得衙役不敢貿然出手，但也逼得他們圍困在木板門前，進退維艱。義工見這陣勢早嚇得腿軟，躲在一邊不肯將鎖門的鑰匙拿出來。

撥開人群，朝夕硬是擠得衣衫淩亂，心中著惱，這些個人無事生非，也不見得能辯黑白，卻是個個都愛操碎了心，揭人長短的長舌婦，裏面爭得有多熱鬧，他們就議論的有多熱鬧，說出的話沒一句靠譜。

朝夕故意對著一婦人大聲道：“咦，這邊好生熱鬧，我還想著今日西市的沈家茶點鋪子已經熱鬧非凡，不想竟還有比那尤之過及的。哎，可惜，可惜啊。”

“你說什麽呢，沈家鋪子怎麽了，可惜什麽？”那婦人果然被好奇心勾起，巴巴地詢問著。她這一問，圍著的人群就都轉了方向，興趣濃厚的盯著朝夕。

“喏，今日錦繡坊中的貴家小姐在沈家茶點鋪辦善事，凡是前去的人必能領到一旦米及一盒點心，只這北城門過去尚遠，怕是應要派發完了吧，不可惜又是什麽？”朝夕話畢，她身邊猶如狂風過境，竟是空無一人，與之前天壤之別。

“嘖嘖，姑奶奶，你總算來了。你想了什麽辦法把他們趕走的，你怎麽就一個人來了，好歹帶些人來撐場面啊。”荀子墨叨叨絮絮向朝夕訴苦著，她再不來他可不幹了，他一個良好百姓何苦要和朝廷作對，他這是在和自己過不去啊。說好的只讓他來當仵作的活計，可怎麽連保鏢的事都要幹，這也太坑人了。

“少廢話，我哪知道會來那麽多人，再說我就是帶再多人也頂不過你一個啊，那些個礙事的不帶也罷。”

“她又是什麽人？”幾個衙役面面相覷，“好啊，又來個幫手，看來是來鬧事的，再不讓開都通通抓進牢裏去。”呵斥的一看就是這幫衙役的頭領，另一衙役在他耳邊附和道：“這何老頭平日裏看來老實，沒想到糾纏起來也是不依不饒，攪得我們兄弟不得安生。”再一人頷首道：“這柳絮的案子刑部已經結案，他們再鬧就是公然反抗朝廷，對皇上的不敬。”

這名小衙役腦子到是好使，扣了這麽大的帽子給他們，擺明了是嚇他們，旦看何老爹何大娘聽了臉色瞬間發白，氣勢都弱了。朝夕心裏到是好氣，這何大娘當日攔司夜離的勇氣去哪裏了，還是覺得他是公認的善待百姓的好官，所以才敢對他下手的？朝夕雖然肯定了何大娘的冤屈，但只要想想司夜離一介文人曾歷經險境，況她又是親眼所見，就是後怕。縱使他身邊跟著護衛，那麽多的黑衣箭手，又有何大娘拖著，活生生就是箭靶子，虧她還能理直氣壯的要替何大娘伸冤，想必司夜離定是氣極恨極，也不知他來解救她時的心情有幾多覆雜，換了她定演不了這場深情的戲碼。再者即便是何大娘有冤屈她也斷不可能請得動殺手來，那些人又是為了什麽來殺他，究竟是巧合還是設計好的？

“我是相國夫人，這柳絮的屍體由我接管了，你回去告訴你們府尹老爺，我自會去拜訪他，你們請回吧。”朝夕打斷他們的私語，在他們沒有行動前先將自己的身份亮出來，她可不想被這些糙漢指手畫腳，累及的還是自己。

十幾個衙役一時被朝夕的話驚到，回過神來，滿含疑慮的上下打量她。這女子身形纖細，衣著粗鄙，身無首飾，又無丫鬟隨從跟著，他們可沒見過哪個達官顯貴的夫人是這般粗俗隨意的。即使相爺素來簡樸清廉，其夫人也必定該有的排場少不了。這大街上隨意站出個人就想冒充相國夫人，是她傻還是覺得他們傻呢？

“哈哈哈。”衙役們笑得前仰後合，己不能自已的指著朝夕冷哼道：“你要是相國夫人，那我還是國相呢，少在這胡說八道，再敢搗亂就別怪我們不客氣。”

“再說我們還是第一次聽說有女人來插手這事的，便算如你所言，你又憑什麽來管。刑部提案都需要切實的主審官，我還真沒聽說我朝什麽時候出了個女人有官職在身的。”

“就是，你說你是相國夫人，我可不曾聽說相國夫人是個什麽官，你可有證據？平白胡謅誰不會，當真以為我們是嚇唬大的。”衙役提著刀指住朝夕，滿臉不屑。

“這位姑娘確實是相國夫人，各位官爺，我們沒有騙你們。”何大娘反應過來替朝夕解釋道。

“你又是哪裏跑來亂認親戚的，這鳳都城裏誰人不知這柳絮的爹娘早就死了，如今她人既死，你說什麽都是平添了你的嘴，還真是怪事年年有了。”

“你們有病吧，這飯可亂吃話不可亂說，柳絮若活著他們要想沾她的光來亂認也就罷了，誰會對個死人感興趣，扒拉著不放，上趕著非要說是自己閨女的？”朝夕怒了，這幫人真是夠顛倒是非的，敢情他們每日裏吃的都不是白米，是稻草吧，一個個把腦子塞得滿滿的漿糊，沒一個清楚的。

“你說什麽呢，你才腦子有病吧，敢和官爺叫板，活得不耐煩了吧。”說話的衙役氣勢囂張，眼看就要朝朝夕劈手打下來，被荀子墨一把將她拉開。這丫頭真是不知害怕怎麽寫，這些人可不會因為她是女子就對她手下留情的。

“少和她啰嗦，柳絮是刑犯，她的屍首該有天門府處理，誰都不可擅動。你這老婦真有冤屈就該去衙門鳴冤升鼓，為何要擋著我們做事。”對於他們的阻礙衙役也怒了，也懶得聽他們辯解，動手就要打人。

朝夕知道他們這話就是推托，待柳絮的屍首銷毀，那就真是說什麽都晚了。眼下她又拿不出什麽證據來證明自己，空口無憑，說什麽都是白搭。懊惱的是早知道就該戴點貴重的飾品，省得他們狗眼看人低。

她這邊想著，那邊衙役已經動手，荀子墨一人抵擋，已足以保護朝夕和何大娘夫婦，只衙役也不是吃素的，十幾個人見荀子墨不好對付，早將寶刀出鞘，對著他們就是刀光劍影。

荀子墨恨鐵不成鋼地將一柄砍向朝夕的刀攔下，一個回首猛地踹向那人，拽著朝夕的衣領就將她丟向裏面，咬牙切齒道：“我這算看出來了，你不僅是個麻煩，還是個累贅，我這是欠你的要替你賣命，你好歹也爭氣點能護著自己行不？”

“訾夙原也教過我幾招，但我沒功底，沖上去豈非自尋死路？你打不過就打不過吧，賴我作何，你若有能耐拖著我個累贅又怎的？”朝夕一只手拍了拍摔臟的衣服，從泥地上爬起來，再檢查了另一只手，確定受傷的手完好，又去尋何大娘夫婦。對荀子墨的鄙視嗤之以鼻。

“好啊，你個伶牙俐齒的丫頭，你給我等著。”荀子墨氣的牙癢癢，阻退了一波攻勢，衙役們也是發了狠的朝他攻擊。

“小姐，小姐……”人群中多出一道不和諧的叫喊聲。朝夕一驚，那是芷瀾的聲音，她尋不到人，又急又怒，這丫頭怎麽來了，這麽危險，萬一被傷到怎麽辦。

“你們別打了，這是相爺的令符，相爺交代這事交給我家小姐查下去，誰都不許插手阻攔。”芷瀾拉住其中一位衙役大聲說道，那衙役一個收勢不穩，差點將刀向芷瀾劈下。芷瀾嚇得腿一軟，摔倒在地，她手中的令牌也從掌中滾落。

芷瀾的話令在場的衙役心中俱是一凜，莫非那醜女說的話是真的？他們已在心底暗暗盤算退路，這麽說來坊間確有傳言說相爺的夫人其醜無比，但誰都沒有見過真容，認不出在所難免，誰讓她穿的如此寒酸，這能怪得了他們？！

荀子墨擋下最後一刀，衙役們都停了下來，對朝夕依舊是那副不屑的神情。一領首的衙役拾起地上的令牌，銅符上確實印有司夜離的刻章，他們這才將信將疑將令牌還給芷瀾，收起大刀，對他們道：“早拿出相爺的令牌不就得了，還費多些口舌作何，那就勞煩夫人自己去和我們老爺解釋吧，我們不阻便是，但夫人也別為難我們小的，我們不過是公事公辦。”他們言語間的囂張和對女子辦案的冷嗤令人作惡，擺明了就是對她不屑，即使拿出了司夜離的令牌，那也不過是看在他的面子上，否則哪有這麽好擺平。

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